شهد عالم الفلك نهاية الأسبوع حدثا فريدا عندما مرّ جرم سماوي ضخم بالقرب من الأرض من دون أي ضرر.
وقالت أسوشيتد برس إنّ الجرم المعروف باسم 2004XP14 مرّ على مسافة تقارب 433 كيلومترا من الأرض، أي أبعد بنحو 1.1 مرة المسافة التي تفصلنا عن القمر.
والجرم هو الثلاثون من نوعه الذي يمرّ بجانب الأرض خلال السنوات القليلة الماضية غير أنّه أكبرها وفقا لعلماء الفلك.
وتمّ اكتشاف الجرم عام 2004، ويتعقد أنّ قطره يبلغ 800 متر استنادا للضوء الذي ينبعث منه.
ويقول العلماء إنّه من المتوقع أن يقترب الجرم من الأرض 10 مرات أخرى، ولكن من دون أن يشكل أي تهديد لها.
ورغم أنّ المسافة التي اقترب بها من الأرض تبدو كبيرة جدا، إلا أنّها بالمقاييس الفضائية، تعني التقاء طرفين.
وكان بإمكان الفلكيين مشاهدة الظاهرة في أمريكا الشمالية بواسطة مناظير، حتى وإن كانت دقيقة وعملاقة، إلا أنّها لم تسمح سوى برؤية نقطة ضوء وهي تتحرّك في الفضاء الرحب.
ووفقا لأحد المختبرات التابعة لوكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"، فإنّه من "غير العادي" أن يمرّ "شيء بهذا الحجم بالقرب من الأرض.
