أنهت وكالة الفضاء الأوروبية مهمة مسبارها القمري "سمارت واحد" بجعله يصطدم ويتحطم على سطح القمر.
وكان المسبار قد أمضى الستة عشر شهرا الماضية في إجراء اختبارات على أفكار وآلات جديدة وعلى تقنيات فضائية مصغرة.
وقام المسبار بتوليد خرائط مفصلة لتركيبة القمر الكيماوية لمساعدة العلماء في مراجعة وتصحيح نظرياتهم حول أصله ونشأته.
وقد تحطم المسبار في سهل بركاني على سطح القمر يسمى "بحيرة الرفعة".
ويقول العلماء إن المسبار اصطدم بسطح القمر بسرعة تقارب 7200 كلم في الساعة وهو ما يعني أنه ولد قدرا من الغبار نتيجة الصدمة بحيث يمكن للفلكيين على الأرض أن يشاهدون.
ويعكف العلماء حاليا على دراسة آثار الغبار القمري الناتج عن الارتطام الذي يتوقع أن يكون قد ترك حفرة طولها ثلاثة أمتار وعرضها عشرة أمتار.
ويتوقع أن يزور القمر أسطول من المركبات الفضائية من مسابر وأقمار اصطناعية تدور حوله في غضون السنوات القليلة المقبلة.
وستتوج هذه الرحلات الاستكشافية القمرية بعودة رواد الفضاء الأمريكيين للهبوط على سطح القمر لأول مرة منذ رحلات أبولو، أي ربما بحلول عام 2020.
يذكر أن المسبار "سمارت واحد" الذي أطلق في أيلول/سبتمبر عام 2003 باعتباره نموذجا لاختبار التقنيات الجديدة.
وقد أصبح أول مهمة فضائية أوروبية تستخدم محركا بالإيونات بدلا من استخدام محرك يعمل بالاحتراق الكيماوي للوصول إلى وجهته.
